El Himalaya y los Apalaches se cuentan entre las mayores cordilleras de la Tierra. Aunque ambas se formaron por colisiones continentales, difieren entre sí tanto como de cualquier otra
Con una extensión de 2500 Kilómetros, situado entre el norte y el sur del Tibet, el Himalaya es la reina de las cordilleras. En ella se alzan las cimas más encumbradas del mundo, incluído el Everest, la más alta, a 8848 metros.
Junto a la meseta del Tibet, al norte de la cordillera y al sudoeste de China, el Himalaya contiene la mayor masas montañosa total del globo. Esta extrema y variada topografía se desarrolló durante los últimos 60 millones de año, como resultado de la colisión entre las placas tectónicas asiática e india. La colisión empezó a comprimir la India y el Tibet, activando una serie de fallas de compresión de dimensiones corticales que introdujeron parte del continente indio bajo el sur de Asia, la velocidad fr avance de la India hacia el norte antes de la colisión era de 15 a 20 centímetros por año, más tarde se redujo a 5, tal desaceleración de todo un continente es menos sorprendente que el hecho de que la India haya continuado penetrando bajo Asia meridional unos 5 centímetros al año durante los últimos 40 a 50 millones de años.
La India se ha adentrado 2000 kilómetros en la placa asiática, adelantándose 800 Kilómetros, doblando el grosor de la corteza, levantando el Himalaya y la meseta del Tíbet y desplazando amplias extensiones de Indochina y China oriental hacia el este y el sudeste. La construcción del Himalaya y de la meseta del Tibet pone de manifiesto los principios de la concepción interactiva de la formación de montañas.-
